Tent of Nations in Bethlehem is een educatieve boerderij en vredesproject van de Palestijns-christelijke familie Nassar. Vrienden Tent of Nations Nederland ondersteunt Tent of Nations Bethlehem in haar werk.
20 June 2025 Lees meer overDe Protestantse Kerk in Nederland (PKN) ziet het als haar roeping om te werken aan gemeenschap en samenwerking met christenen wereldwijd, en op te komen voor vrede en gerechtigheid voor iedereen. Toch geeft de PKN niet thuis als haar gevraagd wordt op te komen voor de Palestijnse vredesboerderij Tent of Nations in Bethlehem, terwijl ze dit wel had toegezegd. Zelfs contact opnemen met de Israëlische ambassadeur is voor de PKN een brug te ver.
De Palestijns-christelijke familie Nassar runt de educatieve boerderij Tent of Nations in Bethlehem op de Westelijk Jordaanoever die door Israël bezet wordt. Zij zijn in het bezit van eigendomsdocumenten, maar zijn desondanks sinds 1991 verwikkeld in een uitputtende juridische strijd met de Israëlische autoriteiten om hun eigendomsrechten erkend te krijgen.
Tegelijkertijd hebben zij te maken met intimidatie en geweld van joods-Israëlische kolonisten, wordt hen water, elektriciteit en bouwvergunningen onthouden door de Israëlische autoriteiten, en is de belangrijkste toegangsweg tot de boerderij afgesloten en uitgeroepen tot ‘gesloten militair gebied’. De situatie is zeer zorgwekkend en het voortbestaan van Tent of Nations staat op het spel.
Ondanks het immense onrecht dat de familie Nassar wordt aangedaan, blijft zij zich geweldloos verzetten onder het motto ‘Wij weigeren vijanden te zijn’. Vrienden Tent of Nations Nederland ondersteunt hen hierin door voortdurend met Nederlandse vrijwilligers aanwezig te zijn op de boerderij zodat er minder risico is op geweld en intimidatie. Daarnaast onderhoudt zij duurzame relaties met mensen en groepen met invloed, zowel binnen als buiten de politiek, die druk uitoefenen op de Israëlische autoriteiten.
De PKN en Kerk in Actie gaven meerdere keren aan graag partner te willen zijn van Tent of Nations. Hierover zijn gesprekken gevoerd waarin ons uitgangspunt was dat we niet geïnteresseerd zijn in financiële ondersteuning, en dat gebeden alleen geloofwaardig zijn als deze samengaan met concreet handelen vanuit solidariteit. Dit leidde uiteindelijk tot een brief van de PKN aan de Israëlische ambassadeur (april 2024) waarin zij pleit voor het doen van recht aan de familie Nassar.
Daarna heeft Kerk in Actie een brief geschreven aan Daoud Nassar (augustus 2024) waarin het volgende (in het Engels) wordt toegezegd: ‘We hebben afgesproken dat Kerk in Actie haar connecties en naam zal gebruiken voor lobby en belangenbehartiging en contact zal leggen met mensen met invloed, zoals ambassadeurs, Nederlandse politici, Minister van Buitenlandse Zaken.’
Talloze individuele vrienden van Tent of Nations hebben de afgelopen tijd een dringend appèl gedaan op de PKN om haar invloed aan te wenden, de Israëlische ambassadeur aan te spreken, en dit te blijven doen totdat het recht zal zegevieren. Hierop ontvingen zij allemaal de reactie ‘dat wij geen actie zullen ondernemen, omdat we geen partij kiezen’.
Maar wie geen partij kiest, maakt wel degelijk een keuze. Aartsbisschop Desmond Tutu heeft dat duidelijk als volgt verwoord: ‘Als je neutraal wilt zijn in situaties van onrecht, dan heb je gekozen voor de kant van de onderdrukker.’ En dat terwijl de situatie voor de familie Nassar nu steeds nijpender wordt.
We zijn verbijsterd en diep teleurgesteld dat de PKN en Kerk in Actie terugkomen op eerdere toezeggingen en de familie Nassar in de kou laten staan. Daarom opnieuw een heel dringende oproep: ‘Wees een betrouwbare bondgenoot. Houd je aan je woord. Zet je in voor recht en gerechtigheid. Doe alles wat in je vermogen ligt om de situatie bij Tent of Nations ten goede te keren. En zet je vandaaruit in voor alle Palestijnen die leven onder de verstikkende Israëlische bezetting op de Westbank of onder genocidale omstandigheden in Gaza. Doe dit, en blijf dit doen, totdat het recht zal zegevieren!’
