Het verzamelen van handtekeningen gaat door. Nog steeds geldt: hoe meer, hoe beter. Teken hier!
Het Burgerinitiatief voor Palestina heeft de benodigde 1 miljoen handtekeningen behaald. Een duidelijk politiek signaal, waar ook de Nederlandse politiek naar moet handelen.
Het Europese burgerinitiatief voor Palestina heeft in de nacht van maandag op dinsdag de benodigde 1 miljoen handtekeningen gehaald. Daarmee moet de Europese Commissie de eis van deze ruim een miljoen Europese burgers bespreken: de volledige opschorting van het EU-Israël Associatieverdrag.
Voor de geldigheid van een burgerinitiatief moet, behalve in totaal een miljoen handtekeningen, in minstens zeven EU-landen een minimum aantal handtekeningen worden gehaald. Nederland is één van de landen waar dat doel is behaald: er waren er 20.445 nodig en de teller staat op het moment van schrijven van dit stuk op 38.289, dus bijna twee keer zoveel. Frankrijk scoort het best met maar liefst bijna zeven keer zoveel handtekeningen als nodig, en ook de Italianen hebben vol overgave getekend: bijna vijf keer zoveel als nodig. Het benodigde aantal handtekeningen is ook nog eens in recordtijd binnengehaald: in drie maanden. Daarmee is het een niet te negeren politiek signaal.
Het verzamelen van handtekeningen gaat door. Nog steeds geldt: hoe meer, hoe beter. Teken hier!
Het initiatief is direct gekoppeld aan het EU-Israël Associatieverdrag. In artikel 2 daarvan staat dat respect voor mensenrechten en democratische principes essentiële elementen van de samenwerking zijn. Dat kan niet samengaan met goed gedocumenteerde, grove mensenrechtenschendingen in de door Israël bezette Palestijnse gebieden.
Formeel moet de Europese Commissie het initiatief nu ‘bestuderen’, en binnen een maand met de organisatoren van de actie in overleg treden. Vervolgens presenteren de organisatoren het initiatief tijdens een openbare hoorzitting aan het Europees Parlement. Daarna heeft de Commissie een half jaar de tijd om te laten weten hoe ze invulling gaat geven aan de eis van de Europese burgers.
Om het hele verdrag op te schorten, is unanimiteit nodig in de Raad van Europa, die er uiteindelijk over gaat. Dat lijkt in een verdeeld Europa onmogelijk. Voor het opzeggen van een deel van het verdrag, bijvoorbeeld alleen het deel dat handel betreft, is echter een gekwalificeerde meerderheid voldoende. Dat betekent ten eerste dat het besluit door 55 procent van de lidstaten moet worden gesteund; dat zijn 15 van de 27 landen. Ook moeten de voor het initiatief stemmende landen samen ten minste 65 procent van de totale EU-bevolking vertegenwoordigen.
Gerard Jonkman, directeur van The Rights Forum, dat actief campagne heeft gevoerd voor het burgerinitiatief, gaat een stap verder dan die officiële route. Hij zegt in een post op LinkedIn:
Als in zo’n korte tijd zoveel Europeanen zich uitspreken over handel met nederzettingen in bezet gebied dan vraagt dat om een stevige inhoudelijke reactie. Van de Europese Commissie, maar zeker ook van nationale regeringen. De Europese Commissie dient dit initiatief serieus te nemen en te vertalen in concrete voorstellen. De Tweede Kamer dient het kabinet te dwingen tot concrete en substantiële actie. Geen symboolpolitiek!
Jonkman doet er een lijstje concrete eisen bij. Behalve het opschorten van het Associatieverdrag, noemt hij onder andere het verbieden van handel met illegale nederzettingen, en het instellen van een boycot van Israël. De Israëlische economie is vervlochten met de nederzettingen- en bezettingseconomie, en die is volgens het internationaal recht illegaal. Hij roept het kabinet-Jetten op niet passief te zijn en af te wachten maar te kiezen voor een duidelijke en zelfstandige positie van Nederlandse binnen de EU. Jonkman:
En specifiek voor CDA en VVD, partijen die zich beroepen op rechtsstatelijkheid en internationale afspraken: dit is het moment om te laten zien dat die principes ook gelden wanneer het ingewikkeld wordt.
Italië kan als voorbeeld dienen. Vandaag werd bekend dat dit land een defensieovereenkomst met Israël opschort. Die overeenkomst kwam in 2005 tot stand en werd tot nu toe elke vijf jaar stilzwijgend verlengd, schrijft de Volkskrant. Vorige week beschoot Israël een Italiaans konvooi in Libanon, dat deel uitmaakt van de VN-missie UNIFIL.
