The Rights Forum voert campagne tegen de Israëlische bezetting, waarbij zich al bijna 15.000 Nederlanders hebben aangesloten. Word ook mede-eiser.
Het kolonistengeweld tegen Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever is nog nooit zo hevig geweest. Belangrijk mikpunt is de Palestijnse olijvenoogst.
Mannen met zwarte bivakmutsen, zwarte T-shirts en stokken rennen een dorp binnen. Ze gooien stenen, slaan een auto aan diggelen, steken een andere in de fik en vernielen een moskee.
Zomaar een vrijdagochtend in het dorp Deir Dibwan, in de buurt van Ramallah op de bezette Westelijke Jordaanoever.
De beelden van vrijdag uit het dorp Susiya in Masafir Yatta – de landstreek waar de film No Other Land zich afspeelt – waren nog beangstigender. In het pikdonker rennen mannen in het zwart schreeuwend, onder begeleiding van het Israëlische bezettingsleger, op het dorp af. Eerder dit jaar werd de regisseur van No Orther Land, Hamdan Ballal, in Susiya door kolonisten en militairen afgetuigd en opgepakt.
De uit Joodse kolonisten bestaande knokploegen die deze pogroms uitvoeren doen sterk denken aan de gemaskerde Ku Klux Klan, die tot in de jaren zestig van de vorige eeuw zwarte gemeenschappen in de Verenigde Staten terroriseerde met dit soort aanvallen. En net als bij de leden van de Klan is racisme het motief van de kolonisten.
De aanvallen van Israëlische kolonisten op Palestijnen op de Westoever zijn de laatste weken scherp toegenomen, zowel in aantal als in hevigheid. Dat het geweld tijdens de olijvenoogst in oktober en november piekt is ‘normaal’, maar dit jaar is het ongekend. De koppen van het Palestijnse persbureau Wafa van één dag (vrijdag):
VN-organisatie OCHA telde in de week van 21 oktober zestig aanvallen van kolonisten die resulteerden in Palestijnse slachtoffers en de beschadiging van Palestijnse eigendommen. Meer dan de helft van deze aanvallen had betrekking op de olijvenoogst. Telkens is het beeld hetzelfde: mannen in het zwart met bivakmutsen die gemeenschappen overvallen, eigendommen slopen of in brand steken.
De kolonisten plegen hun aanslagen doorgaans onder toeziend oog van het Israëlische bezettingsleger, dat zelf ook terreur zaait. Israëlische troepen schoten vrijdag bij een bestorming van de plaats Silwad, ten oosten van Ramallah, een vijftienjarige jongen dood: Yamen Samed Hamed.
Ooggetuigen vertelden Wafa dat de Israëli’s in eerste instantie ambulances verhinderden de neergeschoten jongen te bereiken. Pas later kon hij naar het ziekenhuis worden gebracht, waar hij aan zijn verwondingen overleed.
Olijfgaarden zijn een belangrijke bron van inkomsten voor Palestijnen, en onderwerp van nationale trots. Zij symboliseren de verbondenheid van de Palestijnen met hun land, en de sumud – standvastigheid en volharding – waarmee ze de Israëlische bezetter weerstaan. In de literatuur en kunst staat de olijfboom symbool voor de Palestijnse identiteit. Het gezamenlijk oogsten van de olijven in het najaar is dan ook een diepgewortelde traditie.
De economische en culturele waarde van de olijvenoogst zijn voor de kolonisten reden om juist deze te terroriseren. Sinds het begin van oktober hebben kolonisten meer dan 4.000 olijfbomen verbrand, omgehakt of ontworteld. Dat is aanzienlijk meer dan in dezelfde periode vorig jaar en een veelvoud van de jaren daarvoor. Nooit was het geweld zo wijdverbreid als dit jaar.
De kolonisten opereren vaak vanuit nieuw opgezette ‘wilde nederzettingen’ – outposts of ‘buitenposten’ –, die zelfs onder Israëlisch recht illegaal zijn. De kolonisering en de aanslagen op Palestijnen gaan hand in hand. De Israëlische krant Haaretz beschreef het als volgt: ‘Kolonisten bouwden een nieuwe outpost. Vier dagen later zetten ze een bedoeïengemeenschap in brand en bestormden ze een dorp.’
Palestijnen kunnen steeds vaker hun olijfgaarden niet meer bereiken doordat kolonisten een nieuwe outpost op het land hebben gesticht, staat in de wekelijkse update van OCHA. En steeds meer rurale Palestijnse dorpen en gemeenschappen worden na de komst van een illegale outpost volledig van de kaart gewist. De bewoners worden met geweld verdreven.
Israël treedt er niet tegen op, en in de regel voorziet het dergelijke outposts snel van faciliteiten om ze na verloop van tijd te legaliseren. Voor de duidelijkheid: alle Israëlische nederzettingen en andere vormen van Israëlische aanwezigheid op de Westelijke Jordaanoever zijn illegaal onder het internationaal recht.
De Britse journalist Peter Oborne beschrijft een ‘nieuwe dimensie van horror en gevaar’ voor de Palestijnen en zegt dat de kolonisten moeten worden beschouwd als een soort ‘fascistische militie’. ‘Ze vallen binnen en stelen je vee, slaan je in elkaar als je probeert je land te bereiken, ze slaan je materiaal aan diggelen. Als je jezelf probeert te verdedigen komt het Israëlische leger om je klappen te geven en arresteren.’
The Rights Forum voert campagne tegen de Israëlische bezetting, waarbij zich al bijna 15.000 Nederlanders hebben aangesloten. Word ook mede-eiser.
