YouTube zwicht voor druk van Amerikaanse sancties. Met het verwijderen van de accounts van drie prominente Palestijnse mensenrechtenorganisaties draagt het bedrijf bij aan het monddood maken van Palestijnen.
YouTube heeft vorige maand stilletjes meer dan 700 video’s van drie Palestijnse mensenrechtenorganisaties verwijderd. Dat heeft het nieuwsplatform The Intercept naar buiten gebracht, en is bevestigd door de organisaties en YouTube zelf.
Het gaat om de accounts van Al-Haq, Al-Mezan Centrum en het Palestijnse Centrum voor Mensenrechten (PCHR), drie organisaties waar The Rights Forum mee samenwerkt.
De verwijderde video’s documenteren Israëlische oorlogsmisdaden en mensenrechtenschendingen, zoals de moord op journalist Shireen Abu Akleh in 2022, de vernietiging van Palestijnse huizen op de bezette Westelijke Jordaanoever of getuigenissen van gemartelde Palestijnen in Israëlische gevangenissen.
‘Ons wordt het zwijgen opgelegd’, schrijft Al-Mezan op X. ‘Een schandelijke daad van censuur.’ De organisaties zijn niet van tevoren ingelicht dat hun accounts verwijderd zouden worden.
‘Met deze stap maakt YouTube zich medeplichtig aan het monddood maken van Palestijnse stemmen’, zegt een vertegenwoordiger van PCHR tegen The Intercept. YouTube ‘beschermt daders tegen het afleggen van verantwoording’, aldus de organisatie. Met de verwijdering van de accounts is uren aan bewijsmateriaal van Israëlische misdaden niet langer online beschikbaar.
YouTube, dat onderdeel is van Google, heeft deze stap gezet in navolging van de sancties die de Verenigde Staten de organisaties heeft opgelegd. In september kondigde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marc Rubio sancties aan tegen Al-Haq, Al-Mezan en PCHR vanwege hun samenwerking met het Internationaal Strafhof in de zaak tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en voormalig minister van Defensie Yoav Gallant.
Het Hof vaardigde vorig jaar november arrestatiebevelen uit voor Netanyahu en Gallant op beschuldiging van het plegen oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid in Gaza, zoals het gebruik van uithongering als wapen.
De VS vaardigde kort daarna sancties uit tegen het Strafhof, om bondgenoot Israël te beschermen en straffeloos de genocide te laten plegen. Afgelopen zomer werden die sancties nog eens uitgebreid. Het doelwit zijn rechters en aanklagers van het Strafhof en mensen of organisaties die meewerken aan zaken tegen Israëli’s.
Andrew Cayley, de Palestina-onderzoeker van het Strafhof, stapte begin dit jaar op onder druk van deze Amerikaanse sancties. Vorige week werd bekend dat het Strafhof kantoorsoftware van Microsoft heeft vervangen voor een Europees alternatief, Open Desk. Hoofdaanklager Karim Khan had vanwege de sancties al geen toegang meer tot zijn Microsoft-e-mailadres.
De aanval op de Palestijnse mensenrechtenorganisaties past in een patroon van jarenlange pogingen om Palestijnse organisaties het zwijgen op te leggen. In Nederland loopt het CIDI hierbij voorop. Drie jaar geleden verspreidde het bijvoorbeeld fake news door Al-Haq aan terrorisme te linken. Al-Haq deed aangifte van laster. Het CIDI moest de lasterlijke artikelen verwijderen en rectificeren.
Het moederbedrijf van Google en YouTube – Alphabet – heeft sowieso een slechte reputatie als het gaat om genocide en apartheid in Palestina. Het wordt genoemd in een rapport van VN-rapporteur voor de Palestijnse gebieden Francesca Albanese als een van de grote techbedrijven dat profiteert van de genocide in Gaza, en deze faciliteert.
