In een tijdperk van toenemende wereldwijde desinformatie is het zeer zorgwekkend dat de Franse minister van Europa en Buitenlandse Zaken, Jean-Noël Barrot, gemanipuleerde informatie heeft gebruikt en verspreid in opmerkingen over Francesca Albanese, de Speciale Rapporteur van de Verenigde Naties voor de mensenrechtensituatie in het bezette Palestijnse gebied.
Op 11 februari 2026 verwees minister Barrot naar een digitaal vervormde versie van opmerkingen die Albanese op 7 februari 2026 had gemaakt tijdens het Al Jazeera Media Forum en riep hij op tot haar ontslag. Het verspreiden van betwist of gemanipuleerd materiaal door een hoge functionaris roept ernstige vragen op over toetsingsstandaarden en de bescherming van onafhankelijke VN-mandatenhouders.
Stop politieke inmenging
Deze kwestie reikt verder dan een individuele mandaathouder. Het roept bredere vragen op over de integriteit van multilaterale instellingen en over de verantwoordelijkheid van de VN-lidstaten om ervoor te zorgen dat VN-experts hun mandaat kunnen uitvoeren zonder politieke inmenging of desinformatie.
Onafhankelijke factchecking door het programma Truth or Fake van nieuwszender France 24 heeft duidelijk gemaakt dat mevrouw Albanese Israël niet heeft gekarakteriseerd als de ‘gemeenschappelijke vijand van de mensheid’, zoals wordt beweerd. Haar opmerkingen gingen over de systemen die schendingen in Gaza mogelijk maken en waren in lijn met de beginselen van het internationaal recht, waaronder het Genocideverdrag.
Desinformatie bedreigt in toenemende mate de geloofwaardigheid en het functioneren van multilaterale instellingen. Het ondermijnt het vertrouwen en zaait verdeeldheid onder de lidstaten. Overheidsfunctionarissen dragen een extra grote verantwoordelijkheid om rigoureuze verificatie en terughoudendheid te betrachten bij het toespreken van VN-experts.
Massamoord op Palestijnen
Deze controverse mag de aandacht niet afleiden van de massamoord op burgers en de catastrofale humanitaire en mensenrechtencrisis in Gaza. Leiders hebben een collectieve verantwoordelijkheid onder het internationaal recht om burgers te beschermen, verdere wreedheden te voorkomen en daders ter verantwoording te roepen.
Palestijnen worden nog steeds geconfronteerd met grootschalige verwoesting, verlies van burgerlevens en strenge beperkingen op humanitaire hulp, wat ernstige zorgen baart binnen de kaders van het internationaal humanitair recht en mensenrechten.
Deze kwesties worden momenteel onderzocht door internationale gerechtelijke instanties, waaronder het Internationaal Gerechtshof, dat beschuldigingen onder het Genocideverdrag met betrekking tot het optreden van de staat Israël in Gaza behandelt.
Respecteer onafhankelijkheid VN
Frankrijk heeft van oudsher een leidende rol gespeeld in de verdediging van het internationaal recht en multilaterale samenwerking. Daarom roepen wij het Franse Ministerie van Buitenlandse Zaken op:
- Trek onjuiste verklaringen over mevrouw Albanese in en corrigeer deze;
- Maak duidelijk dat het ministerie zich inzet voor de onafhankelijkheid van VN-mandaten;
- Kom de verplichting na om multilaterale instellingen te beschermen en versterken.
Het niet naleven van deze principes dreigt de geloofwaardigheid van internationale instellingen te ondermijnen en de internationale rechtsorde te verzwakken.
Dit mag niet het nieuwe normaal worden.
Dit is een vertaling van de originele brief in het Engels. Deze is hier te vinden. Hij is ondertekend door meer dan 150 oud-ministers, -ambassadeurs en -diplomaten, en huidige parlementariërs en senatoren in Nederland en daarbuiten, onder wie leden van de Raad van Advies van The Rights Forum John Dugard, Koos van Dam, Jan Pronk, Laurens Jan Brinckhorst en Hedy d’Ancona, oud-ministers van Buitenlandse Zaken Ben Bot en Jozias van Aartsen, Eerste en Tweede Kamerleden Saskia Kluit, Farah Karimi en Danielle Hirsch van Groenlinks/PvdA, de voormalig minister van Internationale Betrekkingen van Zuid-Afrika Naledi Pandor, en de voormalig minister van Financiën van Griekenland Yannis Varoufakis.
