Ken je of ben je een Palestina-activist die wordt vervolgd en daardoor financieel in de problemen komt? Vanaf nu is er een fonds dat helpt!
Een bemiddelde Nederlander met hart voor de Palestijnse zaak heeft een steunfonds opgericht voor pro-Palestina-activisten die juridisch vervolgd worden wegens hun activisme en daardoor in financiële problemen komen. De Amsterdamse activist Frank van der Linde beheert het fonds. The Rights Forum sprak hem deze week.
Het initiatief, voor het eerst naar buiten gebracht door Het Parool, is op 1 april gelanceerd. Via de site Palestinasteunfonds.nl kunnen activisten een aanvraag doen voor financiële steun van maximaal duizend euro. Het gaat om mensen die niet genoeg geld hebben om zichzelf te verdedigen, maar ook niet in aanmerking komen voor een sociaal advocaat. Van der Linde roept mensen op zich te melden:
Om hoeveel mensen het gaat is lastig te zeggen, maar we weten zeker dat er mensen zijn die tussen wal en schip belanden. Voor hen is het fonds bedoeld.
Tegelijkertijd worden er donateurs gezocht. De gulle gever kan zich vanwege zijn gezondheid niet fysiek inzetten voor Palestina. Hij denkt dat er meer mensen zijn zoals hij, die misschien ook wel mensen financieel uit de brand willen helpen maar niet goed weten hoe ze dat moeten organiseren. ‘Zij kunnen nu via ons de mensen bereiken die het nodig hebben’, zegt Van der Linde, die vooralsnog de aanvragen zelf gaat beoordelen.
Vanaf nu is het kijken ‘welke dynamiek er op gang komt’, zegt Van der Linde. ‘Als het storm loopt met aanvragen, zullen we snel een stichting oprichten. Dat hebben we nu nog niet gedaan, want als er tien aanvragen komen en het dan opdroogt, is dat niet nodig.’
Een stichting komt er ook als er zo veel donaties binnenkomen dat de huidige vorm niet meer werkbaar is. Dan zou het fonds mogelijk ook open kunnen gaan voor steun aan mensen die om andere redenen dan solidariteit met Palestina in de problemen komen. Van der Linde: ‘Maar het geld van de oprichter van het fonds blijft geoormerkt voor Palestina-activisten.’
The Rights Forum erkent de realiteit waarin solidariteit met de Palestijnen toenemend wordt gecriminaliseerd, en waarin ‘lawfare’ – het juridisch vervolgen van ongewenste stemmen – als wapen wordt ingezet. Wij juichen het initiatief daarom van harte toe, ook als aanvulling op de juridische steun die slachtoffers van die praktijken kunnen aanvragen bij het European Legal Support Center (ELSC).
In februari won het ELSC in Nederland een spraakmakende zaak nadat het bedrijf Speakap een Palestijnse werknemer had ontslagen. De reden voor het ontslag: sommige collega’s zouden zich ‘ongemakkelijk voelen’ bij diens uitgesproken solidariteit met de Palestijnen in Gaza, waar zijn eigen familieleden door Israël werden bedreigd en gedood. De rechtbank van Amsterdam beoordeelde het ontslag als onwettige ‘discriminatie op basis van politieke overtuiging’ en veroordeelde het bedrijf tot een hoge schadevergoeding.
